Полудница в славянской мифологии символизировала полдень, жаркое время дня и была отрицательным персонажем. Встреча с ней могла быть очень опасной для жизни. И убежать от нее не было никакой возможности. Поэтому славяне всегда соблюдали определенные меры предосторожности, дабы не столкнуться с ней.
Внешний вид
Чаще всего Полудницу представляли как девушку в белом полупрозрачном платье (иногда в золотистом), реже это была пожилая женщина неопрятного вида, а еще реже – юноша. Волосы обычно длинные, заплетенные в косу или распущенные. В руке часто был серп. Если ее представляли как девушку, то она обязательно была красивой, вот только это была очень опасная красота. Желающих взглянуть на нее не находилось.
Отношение к людям и поведение
Приходила она только тогда, когда было жарко, чаще всего в полдень и летом. Встретить Полудницу можно было на дороге или в поле, поэтому издавна в полдень люди уходили отдыхать, а оставаться работать в поле было очень опасным. Она могла убить человека, который оставался работать вместо отдыха.
Кроме того, Полудница очень плохо относилась к беременным и маленьким детям. Если оставить ребенка в поле, то она могла его унести с собой, реже заменяла своим. Детей, которых она оставляла, нельзя было отличить от своих, но они отличались очень скверным характером, были злыми и никогда не слушали родителей. В те времена, если поведение ребенка резко менялось, славяне могли подумать, что его подменили.
Убежать от нее было нельзя, но последствия встречи не всегда были ужасными. Иногда у нее было хорошее настроение, и она вызывала у человека галлюцинации. Могла загадывать хитрые загадки, а тех, кто давал неправильные ответы, щекотала, пока человек не терял сознание или умирал. Но это относилось только к мужчинам, молодые женщины всегда вызывали у нее настоящую ярость и для них пощады не было.
Если Полудница заставала в поле человека, который прилег поспать, то она могла наслать на него еще более глубокий сон, после которого можно было и не проснуться. Вместе с тем, она не всегда вредила людям, могла и помогать, отгоняя от полей всякую нечисть. Впрочем, тут она действовала в своих интересах, защищая свой дом, а не людские посевы.
Существовал способ обезопасить себя, если не полностью, то хотя бы получить шанс убежать от нее. Для этого в поле ставили чучело, которое должно быть как можно больше похоже на человека. И если появлялась Полудница, то был шанс того, что она отвлечется на чучело и человек сможет сбежать.
Сегодня очевидно, что образ Полудницы связан с солнечным или тепловым ударом, который проще всего получать как раз в полдень и во время тяжелой физической работой. Поэтому отдыхать в это время суток было самым правильным решением, вне зависимости от того, существует этот дух или нет.
